Comment pouvons-nous reconnaître un tournoi payant ou un buy-in ?
Pour participer à certains types de tournois, le joueur doit débourser préalablement une certaine somme d´argent. C´est cette somme qui équivaut à un billet d´entrée qui est appelée communément buy-in. En réalité les frais de participation sont constitués du buy-in et d´une autre somme appelée « entry fee » qui constitue la part attribuée à l´organisateur. Le buy-in constitue, lorsqu´on joue avec de l´argent réel, la somme avec laquelle on prend part à la partie mais ne constitue pas à lui seul les frais de participation ou le droit d´entrée (buy-in + entry fee). Quoi qu´il en soit cette somme est obligatoire. Par exemple si le joueur paie 440 dollars comme frais de participation et qu´on suppose 10 % de prélèvement pour l´organisateur ; on a 400 dollars de buy-in et 40 dollars d´entry fee. À l´opposé de ces tournois payants se trouvent les tournois gratuits ou freerolls. Ces derniers ne nécessitent aucun frais de participation et sont ouverts à tous les joueurs. Les tournois payants se déroulent sur le net mais les plus prestigieux, le WSOP et l´EPT, quant à eux se déroulent en live ou en mode réel. On peut les classer en deux grands groupes : les tournois buy-in et les gros buy-in. Généralement, c´est le Texas Holdem en No Limit qui est le plus joué soit à 90 % tandis que l´Omaha est seulement joué à plus de 7 % dans l´ensemble des tournois payants.
Les tournois payants buy-in organisés sur internet
Les tournois buy-in se déroulent exclusivement sur le net et exigent des frais de participation accessibles à tous les budgets. Ils sont généralement organisés par la plupart des sites en ligne. Les frais de participation dans cette catégorie s´élève de 1 dollar à des centaines de dollars. Parfois, le nombre des joueurs est limité à des dizaines de personnes à l´instar des tournois sit and go. On y rencontre aussi « les tournois buy-in hunters » où le gain est en fonction du nombre de joueurs que vous éliminez et ainsi que du « buy-in ». Par exemple, si vous payez un buy-in égal à 20 dollars et vous éliminez 10 joueurs sans vous faire battre, vous empochez 200 dollars. Parmi les tournois buy-in, il existe une catégorie de tournois qui permettent aux joueurs de gagner leur droit de participation à des tournois plus prestigieux appelés des gros buy-in. Ces tournois satellites organisés particulièrement par certaines salles de poker en ligne permettent aux 10, 20 ou 50 meilleurs qualifiés d´obtenir des places tous frais payés dont le billet d´avion, le buy-in et les frais d´hébergement pour participer aux WSOP ou à l´EPT.
Les tournois de poker de gros buy-in
Quant on parle de tournoi de poker de gros buy-in, il s´agit en principe des tournois organisés en live qui ne se déroulent pas sur le net. Ces tournois sont de nos jours retransmis en direct. On a le WSOP (World Series Of Poker Tour), l´EPT (European Poker Tour) ou le WPT (World Poker Tour). Mais ces dernières années, on a assisté à un gros buy-in organisé sur le net : l´ECOOP (Championnat d´Europe de Poker en ligne) dont le droit d´entrée s´élève à 1 500 dollars.
Ces gros buy-in nécessitent le paiement d´un droit d´entrée qui s´élève à des dizaines de milliers de dollars. Ils ne sont donc pas à la portée de tous les joueurs. C´est une véritable fortune que devra débourser le joueur qui désire y participer. Par exemple, un joueur qui veut participer au WSOP devra débourser comme frais de participation la somme de 10 000 dollars sans compter les frais d´hébergement et les frais de transport car ce tournoi a lieu à Las Vegas. Cependant, le gagnant du WSOP reçoit un prizepool ou une cagnotte qui s´élève à des millions de dollars.